요즘 언론인들의 형편없는 한국어 실력에 놀라곤 한다. 예컨대 "아동 성범죄가 꾸준히 늘고 있다"는 표현을 반복적으로 사용한 TV뉴스가 그렇다. '꾸준하다'라는 단어의 사전적 정의는 이렇다: "한결같이 부지런하고 끈기가 있다." 고로 뉴스 진행자는 본의 아니게 아동 성범죄를 긍정적으로 묘사한 셈이다. 또 다른 예로는 "'쑥대밭'이 됐다"는 표현을 들 수 있다. "대규모 폭발사고로 '쑥대밭'이 됐다"거나, "산사태가 나서 '쑥대밭'이 됐다"고 묘사하면 앞뒤가 맞지 않는 말이 된다. '쑥대밭'은 비유적으로는 "매우 어지럽거나 못 쓰게 된 모양"을 이르지만, 본디 "쑥이 무성하게 우거져 있는 거친 땅"을 일컫는다. 고로, 산사태나 폭발 사고 현장을 묘사하기엔 적절치 않은 표현이다. 이런 실수는 한국어사전을 찾아보지 않는 몹쓸 습성에 기인한다. 지성인이라면 항시 책상에 사전을 갖춰놓고 한국어 실력을 갈고 닦아야 옳겠다.